Alain Deneault: Mediocracia. Por José Fernando Juan Santos

Deneault, Alain: Mediocracia. Cuando los mediocres toman el poder. Turner, Madrid, 2019. 252 páginas. Traducción de Julio Fajardo. Comentario realizado por José Fernando Juan Santos.

Bajo este título, este profesor de sociología canadiense nos propone una crítica del panorama político, económico y cultural global. Como indica su concepto clave, la mediocridad ha asaltado el poder en todos los ámbitos. En general, situarse vital, social y profesionalmente ni por encima ni por debajo, conformarse con lo básico, acomodarse a lo establecido, participando de colectivos en los que no destacar, ajustando a lo esperado para no llamar demasiado la atención. Algo que, para Alain Deneault, es sistemático, pertenece a nuestro tiempo y es causa de una sociedad adormecida, indiferente, carente de pensamiento crítico y altos horizontes de justicia y bien común.

Un libro plagado de ejemplos, quizá alejados de nuestro contexto, pero en los que el autor ve reflejada su tesis fundamental: el analfabetismo intelectual que desemboca en considerar un problema el trabajo bien hecho y el sentido de la responsabilidad. En los tres grandes capítulos que tratan de conocimiento (educación, especialmente la universidad), economía (mercado capitalista y liberalismo) y cultura (con el arte situado en el núcleo), Alain expresa su reflexión crítica sobre un sistema que promueve

Íñigo Pirfano: Ebrietas. Por Marta Medina Balguerías

Pirfano, Íñigo: Ebrietas. Descubrir el poder de la belleza. Encuentro, Madrid, 2019 (2ª ed.). 140 páginas. Comentario realizador por Marta Medina Balguerías.

Resulta paradójico que muchas reflexiones sobre la belleza tengan el efecto de distanciar al lector de ella. Así sucede cuando el foco se pone en la teoría y, consiguientemente, en el lenguaje técnico con el que se pretende describir esta realidad, en vez de centrarse en la belleza misma e intentar conducir al lector a ella. Afortunadamente, no sucede así con este libro de Íñigo Pirfano. Se trata de un ensayo ameno, ágil y que nos transporta a la realidad sobre la que está reflexionando.

Ebrietas describe el estado de ebriedad en el que se crea y se disfruta el arte. Para el autor se trata de un estado de inocencia y gratuidad, similar al juego, en el que el ser humano puede acceder a las cuestiones más importantes de su existencia. Si bien las ideas defendidas en el libro valen para la belleza y el arte en general, Pirfano, que es director de orquesta, se centra sobre todo en la música.

Tres son, a mi juicio, las fortalezas de este pequeño libro. En primer lugar, la conexión entre belleza y verdad que subyace a todo el ensayo (y, de manera similar, con los demás trascendentales: ser, unidad y bondad). Esto no es casual. El autor quiere rehuir el relativismo estético que parece haberse adueñado de gran parte de

Theodor Kallifatides: El asedio de Troya - Frases

Ser ahorcado es una manera muy cruel de morir. Se le priva a uno del contacto con la tierra. Uno muere exiliado de su elemento, en el vacío del aire. 

 Theodor Kallifatides: El asedio de Troya. Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2020. Pág. 137.

Nuria Calduch-Benages: Pan de sensatez y agua de sabiduría. Por Ianire Angulo Ordorika

Calduch-Benages, Nuria: Pan de sensatez y agua de sabiduría. Estudios sobre el libro de Ben Sira. Verbo Divino, Estella, 2019. 453 páginas. Comentario realizado por Ianire Angulo Ordorika (Facultad de Teología de Granada, España).

Nos encontramos ante el primer volumen de una nueva colección impulsada por la Asociación Bíblica Española y la editorial Verbo Divino. Con ella se pretende facilitar al lector el conocimiento y acceso a los principales artículos de los más relevantes biblistas españoles. No es de extrañar que el primero de sus números esté dedicado a Nuria Calduch-Benages y al libro bíblico que ha centrado sus amplios, profundos e internacionalmente reconocidos estudios: el libro de Ben Sira, también llamado Sirácida o Eclesiástico. 

Los cuantiosos años invertidos en la investigación quedan reflejados en esta extensa obra. En ella se recapitulan veintiún artículos que habían sido publicados con anterioridad en revistas científicas u obras conjuntas. Algunos de ellos, escritos originariamente en otras lenguas, ven por primera vez la luz en la de Cervantes. Los capítulos quedan distribuidos en cuatro grandes secciones en función de la temática que se aborda. En la primera de ellas se recopilan tres artículos dedicados a cuestiones introductorias sobre Sirácida. El capítulo inicial traza una mirada panorámica a cómo se fue considerando la canonicidad de este libro bíblico. Su compleja historia textual hace que solo conservemos el 70% del Eclesiástico en hebreo, su lengua original, y dos versiones griegas, una más larga

Pedro Miguel Lamet: Deja que el mar te lleve. Por Lucía Muñoz Moro

Lamet, Pedro Miguel: Deja que el mar te lleve. Mensajero, Bilbao, 2019. 256 páginas. Comentario realizado por Lucía Muñoz Moro.

“Los libros siempre están disponibles, nunca están ocupados” decía Cicerón y así nos recuerda la suerte y la importancia de tener libros a mano y disfrutar siempre de su lectura. El disfrute además no acaba con la lectura, sino que suele continuar después, como es el caso de este libro, cuya compañía continúa durante mucho más tiempo por el poso que dejan sus palabras. Pedro Miguel Lamet nos habla del sentido de la vida a través de la historia de una familia madrileña que pasa sus veranos en Cádiz, esa tierra azul y blanca con sabor a mar.

Seguimos los pasos de Rodrigo, uno de los hijos de esta familia y ya veterano periodista que vuelve al sur, agotado de tanto remar tierra adentro en Madrid y con ganas de dejar entrar a la luz, al aire y al mar en su vida. Rodrigo nos cuenta desde el principio los dos acontecimientos que marcaron su vida en la infancia: una larga enfermedad que le mantuvo inmóvil durante mucho tiempo y la muerte repentina de su queridísima hermana Silvia.

Rodrigo vuelve a preguntarle al mar muchas de sus dudas vitales. ¡Qué bonito! Es el mar el que va revelándole en su continuo preguntar y escuchar, muchas de las respuestas que espera. “El mar siempre me habla, pero sin palabras. Quizás

Andrew M. Greeley: El mito de Jesús - Frases

La fe

La fe no es un tranquilizante gratuito capaz de dispensarnos del sufrimiento. Para lo único que sirve... es para hacernos capaces de seguir adelante.

 Andrew M. Greeley: El mito de Jesús. Cristiandad, Madrid, 1973. Pág. 60.

Jean-Luc Nancy: Banalidad de Heidegger. Por Olga Belmonte García

Nancy, Jean-Luc: Banalidad de Heidegger. Editorial Trotta, Madrid, 2019. 93 páginas. Traducción de Jordi Massó Castilla. Comentario realizado por Olga Belmonte García.

En el contexto de la publicación en los últimos años de los Cuadernos negros de Heidegger, Nancy introduce una reflexión que intenta evitar las censuras precipitadas dirigidas a un filósofo clave para el pensamiento contemporáneo. El objetivo de este libro no es relativizar el antisemitismo de Heidegger, sino ahondar en sus raíces y descubrir qué le llevó a banalizar el sentimiento antisemita. En la “Coda” del libro que nos ocupa, Nancy sostiene que hay que denunciar el antisemitismo de Heidegger, pero sin dejar de leerlo, porque forma parte de nuestra historia: su pensamiento no surge de la nada, sino de un contexto, que es la cultura Occidental. Leer a Heidegger es descubrir también una parte de nosotros mismos.

Nancy utiliza en este libro el concepto de banalidad, recordando a Hannah Arendt, para nombrar el modo en que el antisemitismo quedó impregnado en la mentalidad pública, hasta el punto de convertirse en un hábito mental y de comportamiento. Eichmann se consideraba a sí mismo un ciudadano cumplidor de la ley. Esto pudo darse porque previamente se banalizó el sentido de las leyes y la maquinaria del tercer Reich. Para que se dé la banalización, hay por un lado una consolidación de un sentimiento y, por otro, una eufemización del lenguaje.

Natalio Fernández Marcos, María Victoria Spottorno Díaz-Caro y José Manuel Cañas Reíllo: Nuevo Testamento. Por Víctor Herrero de Miguel

Fernández Marcos, Natalio; Spottorno Díaz-Caro, María Victoria; y Cañas Reíllo, José Manuel: Nuevo Testamento. La Biblia Griega. Septuaginta. Sígueme, Salamanca, 2020. 496 páginas. Colección de Estudios Bíblicos, 129. Comentario realizado por Víctor Herrero de Miguel (Universidad Pontificia Comillias).

Sostiene George Steiner que “la crítica literaria y filosófica seria proviene de una deuda de amor: escribimos acerca de los libros o la música o el arte porque un instinto primordial de comunión nos impulsa a comunicar y a compartir con los demás un enriquecimiento incontenible”. Siento al leer estas palabras —que tendrían que ser custodiadas en un cofre de madera de ciprés— que la obra que acarician mis manos constituye un acto de amor y que, por tal motivo, solamente desde el amor se accederá a la clave hermenéutica precisa para comprender, ponderar y celebrar su alcance. 

Esta biblioteca que llamamos Nuevo Testamento alberga en su interior un conjunto heterogéneo de escritos que orbitan sobre un mismo centro: Jesús de Nazaret. Resultaría imposible pensar el mundo, ni nombrarlo, si no estuviéramos sostenidos por las palabras de quienes, hace más de dos mil años, se lanzaron a la tarea de dar forma de relato, de disertación, de símbolo, de historia y de poema al impacto vital que la vida de Jesús causó en aquellos que —en persona o por medio del anuncio de otros— se encontraron con él. Jesús es carne convertida en texto y el conjunto de textos que versan sobre él constituye la aventura de amor más osada de la historia. 

Francis Fukuyama: Identidad. Por José Manuel Iglesias Granda

Fukuyama, Francis: Identidad. La demanda de dignidad y las políticas de resentimiento. Deusto, Barcelona, 2019. 208 páginas. Comentario realizado por José Manuel Iglesias Granda.

A día de hoy, son múltiples los relatos que continuamente nos están llegando acerca de la actualidad geopolítica. Independientemente de la diversidad de los mismos, hay algo que resulta evidente: vivimos un momento convulso en el que parecen tambalearse algunos de los sólidos principios de convivencia que ya se creían consolidados. Ante semejante maremágnum de información, Francis Fukuyama nos sorprende con un nuevo libro. El intelectual estadounidense relee e interpreta los acontecimientos de la historia reciente a la luz del concepto de identidad que, a su juicio, tiene un protagonismo especial a la hora de intentar comprender la actualidad. En escasas doscientas páginas —cargadas, eso sí, de datos históricos y conceptos filosóficos— el autor de El fin de la historia y el último hombre indaga en ese concepto que, para él, ha supuesto el punto de inflexión que explicaría el presente auge de los movimientos nacional-populistas. ¿En qué consiste ese punto de inflexión…?, y ¿por qué darle tanta importancia a la identidad? Pues bien, según Fukuyama, se ha venido produciendo en las últimas décadas un cambio progresivo pero contundente en relación con el núcleo de las políticas en las democracias liberales. El protagonismo que antaño tuviera la política económica ha ido cediendo su lugar a las llamadas políticas de la identidad. Éstas ya no se enfocarían en la cuestión del reparto de la riqueza sino en

Daniel Kahneman: Pensar rápido, pensar despacio. Por Jesús Ángel Rodríguez

Kahneman, Daniel: Pensar rápido, pensar despacio. Debate, Barcelona, 2015 (fecha de publicación original: 2011). 672 páginas. Traducción de Joaquín Chamorro Mielke. Comentario realizado por Jesús Ángel Rodríguez.

¿Por qué hay veces que tu mente te juega malas pasadas?

Esa fue una de las preguntas primordiales a las que el autor, junto con Amos Tversky (Haifa 1937- Stanford 1996), se dedicó a investigar desde que se conocieron en el Departamento de Psicología de la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1969. Estuvieron compartiendo investigaciones hasta la muerte de Tversky.

En el libro te van a explicar que hay dos modos de pensar, dos especies de individuos y dos maneras de percibir el propio yo.

Dos modos de pensar

Llegaron a la conclusión de que hay dos sistemas en nuestro cerebro que funcionan alternativamente. El Sistema 1, rápido, instintivo y emocional, y el Sistema 2, lento, más deliberativo y más lógico. El primero es crédulo y el segundo se encarga de dudar, pero a menudo está ocupado y es perezoso porque requiere gran cantidad de energía. Por ejemplo, intenta calcular 13x27 mientras conduces

Sigrid Rausing: Maelstrom. Por Fátima Uribarri

Rausing, Sigrid: Maelstrom. Random House, Barcelona, 2019. 208 páginas. Traducción de Antonia Martín. Comentario realizado por Fátima Uribarri.

Privilegio y tragedia

Como el mundo ya sabe, el pasado lunes se encontró el cadáver de Eva Rausing en su mansión de Chelsea, valorada en 70 millones de libras. Tenía 28 años. Su marido, Hans Kristian, coheredero de la fortuna de 4.500 millones de libras de la empresa de envasado Tetra Pak, ha sido detenido como sospechoso de asesinato”. Esta noticia apareció en el periódico británico Daily Mail, el 14 de julio de 2012.

Aquí están los ingredientes de un thriller. Una millonaria aparece muerta en su mansión en extrañas circunstancias. El marido, uno de los hombres más ricos del mundo, es el principal sospechoso de esta trágica muerte. El asunto despierta el interés de inmediato. Esa pareja es la protagonista del libro Maelstrom, escrito por Sigrid Rausing, hermana de Hans Kristian, el sospechoso de asesinato.

La autora también atrae la atención: ella es una rica heredera sueca, pero, además, es la editora de la prestigiosa revista literaria Granta. Este libro, descrito por Siri Hustvedt como “unas memorias intensas, líricas y lúcidas” promete una lectura amena, un viaje a la vida privilegiada de una familia adinerada, una incursión al