John W. O'Malley: Historia de los jesuitas. Por Libris Liberi

O'Malley, John W.: Historia de los jesuitas. Desde Ignacio hasta el presente. Mensajero, Bilbao, 2014 (edición original inglesa de 2014). Colección "Principio y fundamento" 14. 163 páginas. Traducción de José Pérez Escobar. Comentario realizado por Libris Liberi.

No es fácil escribir un libro breve, equilibrado y comprensible sobre un tema amplio y complejo. En realidad, esto sólo lo pueden lograr quienes tienen una amplia información, una buena visión de conjunto, un conocimiento cabal, un talante ecuánime y un poso reflexivo de años de estudio. Es el caso del jesuita John O’Malley, profesor de historia de la Iglesia en la Universidad de Georgetown, respecto a la Compañía de Jesús. La complejidad no viene sólo por los 500 años de historia, sino por la diversidad geográfica y la variedad de asuntos que deben ser tratados. La misma articulación del contenido no es evidente y, de hecho, el autor propone dos. En el índice de capítulos, opta por una división cuatripartita: la fundación; el primer siglo; la consolidación, controversias y desastre de los siglos XVII y XVIII; y la época moderna y postmoderna. En el epílogo, más ensayístico, O’Malley habla de un prólogo y cuatro «fundaciones» de la Compañía: en 1540, con la aprobación pontificia; en la década de 1550, con el inicio de los colegios; en 1814, con la restauración; y en 1965-1966, con la asimilación del Concilio Vaticano II. A lo largo de estas páginas, se subraya de manera significativa el talante humanista de los jesuitas, que «se implicaron en aspectos de la cultura secular de un modo sin precedentes en una orden religiosa» (p. 10). Ciertamente, se trata de un énfasis de O’Malley, pero acorde con la realidad.

John W. O'Malley: Historia de los jesuitas. Por Javier Sánchez Villegas

O'Malley, John W.: Historia de los jesuitas. Desde Ignacio hasta el presente. Mensajero, Bilbao, 2014 (edición original inglesa de 2014). Colección "Principio y fundamento" 14. 163 páginas. Traducción de José Pérez Escobar. Comentario realizado por Javier Sánchez Villegas.

La Compañía de Jesús está celebrando el segundo centenario de su restauración. Dentro de pocas décadas (en 2040), cumplirá el quinto centenario de su fundación. Los que nos movemos en la órbita de la Compañia estamos viendo cómo se multiplican los actos conmemorativos (conferencias, charlas...) y cómo van saliendo libros dedicados a este tema, como los de José Antonio Ferrer Benimeli: Expulsión y extinción de los jesuitas (1759-1773) y Manuel Revuelta: El restablecimiento de la Compañía de Jesús. Celebración del bicentenario. La cuestión no es para menos. El libro de John W. O'Malley (profesor de la Universidad de Georgetown, Washington, y miembro de la American Society of Arts y de la American Philosophical Society) quiere poner su granito de arena en este asunto: divulgar de una forma sencilla, directa y clara la historia de la Compañía, de manera que llegue al gran público. Su objetivo es "estimular el apetito de los lectores e incitarles a descubrir cada vez más certeramente la fascinante historia de los jesuitas". Para ello, el autor se inspira en las investigaciones más recientes con una doble finalidad: "relatar lo más sucintamente posible la historia de los orígenes, el desarrollo, los éxitos y las dificultades de la Compañía de Jesús hasta nuestros días; y presentar en detalle algunas de sus realizaciones, para evitar que el relato se aparte en exceso de la realidad concreta de los hechos históricos".