James Martin: Tiene gracia... Por Víctor Martínez Sáez

Martin, James: Tiene gracia... La alegría, el humor y la risa en la vida espiritual. Sal Terrae, Santander, 2012. 296 páginas. Comentario realizado por Víctor Martínez Sáez.

Cuando un amigo mío me regaló este libro y vi en la portada la linda carita de una niña riendo a más no poder, ¡pero cabeza abajo!, pensé que sería otra más de sus bromas, que habría que echarle un vistazo, pero nada más. Pronto descubrí que estaba muy equivocado, que se trata de un libro muy serio sobre parcelas de nuestra vida muy importantes y, además, escrito con mucha gracia por el escritor y editor de la revista America, el jesuita James Martin.

Estructurado en nueve capítulos, el lector tiene en sus manos una alegre y amena conversación con muchas digresiones, vueltas y revueltas sobre la alegría, el humor y la risa que el autor considera están en el corazón de la vida del creyente. 

Sin ser un tratado sobre estos temas, se aclara desde el principio qué son la alegría –una clase de felicidad–, el humor –una emoción– y la risa –un acto de expresión natural de la alegría. A partir de ahí, el autor se adentra en terreno poco conocido para el lector: qué son y qué papel desempeñan la alegría, el humor y la risa en nuestra fe, en sus máximos protagonistas, en nuestra Iglesia y en la Biblia.

James Martin: Juntos de retiro. Por Manuel García Bonasa

Martin, James: Juntos de retiro. Encontrar a Jesús en la oración. Sal Terrae, Santander, 2015. 125 páginas. Col. “El pozo de Siquem", 345. Comentario realizado por Manuel García Bonasa.

El escritor jesuita James Martin es ya un “viejo conocido” de los lectores y seguidores de la espiritualidad ignaciana. Tiene varios libros publicados en las editoriales Sal Terrae y Mensajero del Grupo de Comunicación Loyola. Su estilo fresco, ágil, ameno, a la vez que profundo, le han convertido en uno de los mayores divulgadores de la misma. Conoce bien esta espiritualidad y sabe cómo transmitirla de una manera accesible y atractiva. Lo cual no es poco. 

El libro que recensionamos va precisamente en esta dirección. Se trata de la transcripción de un retiro ignaciano para gente que no está habituada a rezar. De ahí que las primeras páginas las dedique el autor a explicar cómo y de qué manera orar a lo largo de dicho retiro. Páginas sencillas, claras, que son una buena introducción al fin que se pretende. El resto del libro se dedica a presentar algunos textos del Nuevo Testamento que hablan de la llamada de Jesús a los discípulos, sobre los cuales contemplar. Y aquí James Martin vuelve a demostrar su facilidad para hacer sencillo lo que en un principio puede parecer complejo y farragoso. Se introduce cada texto con una sencilla oración, se contextualiza el mismo, se dan unas pautas para la contemplación, finalmente algunas cuestiones para el examen de la oración.

James Martin: Aprender a orar. Por Jesús Ángel Rodríguez

Martin, James: Aprender a orar. Una guía para todos. Sal Terrae, Santander, 2022. 430 páginas. Colección "El Pozo de Siquén" 446. Traducción de José Pérez Escobar. Comentario realizado por Jesús Ángel Rodríguez.

El subtítulo lo dice, es una guía para todos. Da lo mismo que seas un experimentado en la oración o que estés empezando, este libro te ayudará a poder “refrescar” tu oración. La oración no es una cosa “sólo” para profesionales, hay gente que le aterra ponerse en silencio ante el Señor o creemos que no vamos a saber hacerlo bien y nos quedamos en los tipos de oración que aprendimos en su momento.

Creo que el libro tiene tres partes bien diferenciadas. La primera parte se centra en los motivos por los que nos cuesta hacer oración a los cristianos. También por qué orar. En qué consiste la oración. Para qué sirve la oración. Además, nos ilustra de que hay veces que no somos conscientes de que estamos orando. Yo diría que hay una segunda parte, que son los capítulos 6 a 15, en los que nos propone distintos tipos de oración, ya las conozcas o no, conviene leer estos capítulos. Unas veces será para recordar, otras veces será para ver que lo que yo llamo un tipo concreto de oración no es exacto y conviene repasarlo y, por último, conocer una forma nueva de hacer oración que me puede “dar alas” o que me puede servir para utilizarla en los momentos en que encuentro sequedad y esta forma no habitual me puede dar un aire nuevo. Y una última parte de temas

James Martin: Aprender a orar. Por Javier Sánchez Villegas

Martin, James: Aprender a orar. Una guía para todos. Sal Terrae, Santander, 2022. 430 páginas. Colección "El Pozo de Siquén" 446. Traducción de José Pérez Escobar. Comentario realizado por Javier Sánchez Villegas.

Este libro tiene vocación de llegar a mucha gente. A gente variada, distinta, diferente, tanto en su fe en Dios como en su forma de relacionarse con ese Dios en el que cree (o no cree, o duda, o...). Sin duda es una invitación para las personas que nunca han orado, pero también para las que quieren orar, pero les preocupa hacerlo de forma incorrecta. También va dirigido a aquellas personas que tienen miedo a la oración, porque puede llevarlas a recorrer caminos desconocidos y conducirlas a donde no quieren ir. También va dirigido a los agnósticos, a aquellos que tienen una mente abierta y aventurera, y, por supuesto, tanto a aquellas personas que oran ocasionalmente y quieren aprender más, como al orante experimentado que ora habitualmente. Como dice el subtítulo, nos encontramos ante una guía para todos.

James Martin, el autor, jesuita estadounidense conocido, entre otras cosas, por sus obras de espiritualidad ignaciana publicadas en la misma editorial Sal Terrae, es muy honesto desde el principio en su planteamiento en relación con la oración. En primer lugar, el libro se centrará inicialmente en por qué ora la gente para, en segundo lugar, centrarse en lo que sucede en la oración. Pero siempre teniendo en cuenta dos cuestiones: que se ocupará de la oración personal o privada, y no

James Martin: Las Siete Palabras. Por Antolín de la Muñoza

Martin, James: Las Siete Palabras. Invitación a una amistad más profunda con Jesús. Sal Terrae, Santander, 2020. 118 páginas. Comentario realizado por Antolín de la Muñoza.

El autor de este pequeño libro es un jesuita, James Martin, editor de la revista America Magazine, quien además escribe habitualmente en diferentes medios, entre ellos: CNN, NPR, Fox News Channel, Time, The Wall Street Journal y The New York Times. Con traducción al español, y publicados por el Grupo de Comunicación Loyola, podemos encontrar: Más en las obras que en las palabras, Tiene gracia… La alegría, el humor y la risa en la vida espiritual, Escritos esenciales, Tender un puente. Cómo la Iglesia Católica y la comunidad LGBTI pueden entablar una relación de respeto, compasión y sensibilidad, Juntos de retiro. 

La lectura de los escritos del P. James Martin es siempre muy amena y agradable, donde cada frase va animando a seguir leyendo de una manera instructiva. Las Siete Palabras fueron escritas para ser predicadas en el Viernes Santo de 2015 en la Catedral de San Patricio de Nueva York, posteriormente publicadas en inglés y ahora en español. Su lectura es instructiva y de intensidad espiritual.

Puede ser fácilmente leído de modo continuado, pero este libro ha sido escrito para una lectura interior, para meditar y rezar contemplando la pasión de N.S.

James Martin: Tender un puente. Por Ramón Gómez Ruiz

Martin, James: Tender un puente. Cómo la Iglesia Católica y la comunidad LGTB pueden entablar una relación de respeto, compasión y sensibilidad. Mensajero, Bilbao, 2018. 190 páginas. Traducción del original inglés (Building a bridge. How the Catholic Church and the LGBT Community can enter into a relationship of respect, compassion and sensibility) de Jesús García-Abril. Comentario realizado por Ramón Gómez Ruiz (Seminario Monte Corbán, Santander).

Para tender un puente es necesario que haya una brecha que salvar y la voluntad por salvar dicha ruptura o distancia. En la presente obra nos acercamos a una brecha que existe entre la Iglesia Católica y la comunidad LGTBI y, en palabras del autor, el P. James Martin, de la Compañía de Jesús, las posibilidades de acercamiento y el modo entre ambas realidades. No cabe duda de que en un mundo como el actual se dan, cada vez más, la radicalización de todas las posturas y la constante construcción de muros que separan, dividen y alejan, en vez de puentes que acercan, unen y reintegran. La misión de la Iglesia es construir puentes, es decir, “en estos tiempos (a decir verdad, en todos los tiempos), la Iglesia debería ser signo de unidad. Sin embargo, para mucha gente la Iglesia contribuye a la división, en la medida en que algunos dirigentes cristianos y sus congregaciones establecen fronteras entre nosotros y ellos. Pero la Iglesia funciona excelentemente cuando encarna las virtudes del respeto, la compasión y la sensibilidad” (pág. 34). 

Las 190 páginas que conforman el libro se dividen en 4 partes. La primera parte, un puente de doble sentido, corresponde a una conferencia que el P.

James Martin: La abadía. Por Jesús Ángel Rodríguez

Martin, James: La abadía. Una historia de descubrimiento. Mensajero, Bilbao, 2019 (edición original: Harperone 2015). 215 páginas. Traducción de Santiago Ochoa Cadavid. Comentario realizado por Jesús Ángel Rodríguez.

Cuando estás enfadado con Dios 

Nos encontramos ante la primera novela que escribe James Martin. Según cuenta en el prólogo a la edición en español, un día tuvo un sueño, que es el inicio de la novela; de ahí en adelante, sólo ha tenido que desarrollar los personajes. Esta es una novela que se lee con suma facilidad. James Martin escribe de manera muy fresca; con sencillez (que no simplicidad) dice cosas profundas. 

De la historia sólo te diré que una pelota de béisbol rompe una ventana de una casa donde vive Mark, que es el “manitas” de un monasterio trapense. Ese acontecimiento le pone en contacto con su casera, que había perdido a su hijo adolescente en un accidente. Un día Mark lleva a su casera al monasterio, donde va a conocer al abad, que es un hombre sabio. 

El autor aprovecha para hablar de lo que conoce estupendamente: la espiritualidad. Nos encontramos con una persona que está enfadada con Dios, que no es capaz de ver más allá de su dolor. Esa situación nos la hemos encontrado alguna vez todos aquellos que manifestamos abiertamente que creemos en Dios, cuando alguien nos dice: ¿por qué ha permitido Dios que pasara esto? Y no podemos dar una respuesta que la persona que nos interpela pueda aceptar; tendrá que hacer un proceso en el que esa persona encuentre por sí misma las respuestas. Cómo hacer ese proceso es lo que más me ha atraído del libro, la manera de manejar ese dolor. Luego también está el sentido de la vida. ¿Qué quiere Dios para mí? ¿Por qué no me satisface el trabajo que tengo? Me paso el día coleccionando amistades, pero sin ninguna que me llene plenamente. 

Cuando leo un libro y no quiero que termine es que me encuentro muy a gusto con él. En este caso, me ha dado pena acabarlo. 

En definitiva, una muy buena historia en 200 páginas. Lo bueno, si breve, dos veces bueno.

James Martin: Tender un puente. Por Jesús Ángel Rodríguez

Martin, James: Tender un puente. Cómo la Iglesia católica y la comunidad LGBTI pueden entablar una relación de respeto, compasión y sensibilidad. Mensajero, Bilbao, 2018. 192 páginas. Comentario realizado por Jesús Ángel Rodríguez. 

«Fuiste Tú quien creó mis entrañas;
Tú me tejiste en el seno de mi madre.
Te doy gracias por tantas maravillas:
prodigio soy, prodigios son tus obras» (Salmo 139,13-14) 

«Este libro no pretende dar lugar a una discusión, a una polémica o a un debate, sino que es una invitación al diálogo y a la oración, y luego a un ministerio que hunde sus raíces en Jesucristo». (Todos los entrecomillados son palabras textuales del libro). 

El origen de esta obra está en la matanza ocurrida en Orlando (Florida) en el verano de 2016. Un hombre armado asesinó a 49 personas en una discoteca de ambiente gay. Decenas de obispos alzaron su voz en apoyo a la comunidad LGBTI o en contra de la homofobia. James Martin fue particularmente activo en la defensa de la comunidad LGBTI y fue galardonado por New Ways of Ministry con el premio Bridge Building Award («Premio Tendiendo Puentes»). El nombre del premio le sirvió de inspiración para esbozar la idea de un «puente de dos sentidos» que pudiera contribuir a unir a la Iglesia institucional y a la comunidad LGBTI. La conferencia que pronunció al recibir el premio fue el origen de la primera parte del libro, en el que urge a la Iglesia a tratar a la comunidad LGBTI como dice el Catecismo, con «respeto, compasión y sensibilidad» (n. 1213).

James Martin: Más en las obras que en las palabras. Por Blanca Arregui

Martin, James: Más en las obras que en las palabras. Una guía ignaciana para (casi) todo. Sal Terrae-Mensajero, Santander-Bilbao, 2011. Colección «Principio y Fundamento» 8. 397 páginas. Traducción de Milagros Amado Mier. Comentario realizado por Blanca Arregui.

Hace unos meses, comenté en este blog un libro escrito por el jesuita norteamericano James Martin que se titula Tiene gracia… La alegría, el humor y la risa en la vida espiritual, señalando en la reseña las principales notas de su curiosa biografía (ver aquí). Por eso, en esta ocasión, permitidme que no vuelva a hablar del autor y pase directamente a comentar el libro.

Lo he leído porque me gustó el anterior sobre la alegría en la vida espiritual, a pesar de que un amigo jesuita me había dicho que este no le había gustado porque no ahondaba en la espiritualidad ignaciana profunda.

Aunque comprendo que los editores españoles hayan preferido modificar el título original, cuya traducción literal habría sido “La guía jesuita para (casi) todo. Una espiritualidad para la vida real” (seguramente porque alimenta la fama inmerecida de los jesuitas de ir de “sobraos”), reconozco que, al menos la parte de “una espiritualidad para la vida real”, me gusta. Y opino que refleja mejor el contenido del libro que el aforismo ignaciano “Más en las obras que en las palabras” porque, aunque es el título del capítulo décimo, no me parece que sea el hilo conductor del libro.

James Martin: Tiene gracia. Por Blanca Arregui

Martin, James: Tiene gracia… La alegría, el humor y la risa en la vida espiritual. Sal Terrae, Madrid, 2011. Colección El Pozo de Siquem 232. 296 páginas. Traducción de Milagros Amado Mier. Comentario realizado por Blanca Arregui.

Mis felicitaciones a Javier Sánchez por crear este blog y mi agradecimiento por permitirme colaborar en el mismo. Por gustos, así como por trayectoria vital y profesional, mis comentarios serán sobre libros de espiritualidad ignaciana y jesuítica. Comienzo por el libro Tiene gracia… La alegría, el humor y la risa en la vida espiritual, del jesuita norteamericano James Martin.

 

Cuando leí las primeras reseñas de este libro, y viendo la portada, pensé que sería un libro forzado, síntesis de la risoterapia con la espiritualidad y, tengo que confesarlo, lo taché de mi lista mental de próximas compras. Sin embargo, una vez que lo tuve en mis manos en la librería y me pude enfrentar al índice, cambié de opinión. Lo compré pensando en un sacerdote jesuita amigo que tiene un sentido del humor excepcional pero, antes de regalárselo, me absorbió y lo devoré en dos días.

¿Qué aporta este libro? Una visión del cristianismo como fuente de una alegría y un gozo profundos. Hasta los que somos cristianos y vivimos nuestra fe en comunidad (seglar o religiosa) tenemos abundantes imágenes en la memoria de religiosos amargados y antipáticos, o cuanto menos serios, de celebraciones