Henri J. M. Nouwen – Michael J. Christensen – Rebecca J. Laird: El discernimiento. Por Lázaro Sanz Velázquez

Nouwen, Henri J. M. – Christensen, Michael J. – Laird, Rebecca J.: El discernimiento. Cómo leer los signos de la vida diaria. Sal Terrae, Santander, 2014. 270 páginas. Prólogo de Robert A. Jonas. Comentario realizado por Lázaro Sanz Velázquez.

Este volumen completa la trilogía espiritual que presenta el distintivo enfoque de Henri Nouwen sobre la contemplación, la comunidad y la compasión en el mundo a través de la dirección espiritual, la formación espiritual y el discernimiento. Los tres volúmenes se prepararon a partir de materiales originales hallados en los archivos de Henri J. M. Nouwen.

El presupuesto de este libro es que Dios nos habla constantemente, como individuos y como pueblo de Dios, en modos distintos y de formas diversas: a través de sueños y visiones, de profetas y mensajeros, de las Escrituras y de la tradición, de la experiencia y de la razón, de la naturaleza y de los acontecimientos. Y ese discernimiento es la práctica espiritual que busca entender qué es lo que Dios trata de decirnos.

El discernimiento: Cómo leer los signos de la vida diaria, el tercer y último volumen de la trilogía espiritual póstuma de Nouwen, está construido sobre los volúmenes anteriores, en cuanto que traslada al lector desde las preguntas hacia los movimientos y hasta las señales. Enseña a leer los signos de la vida diaria, fundamentalmente observados en los libros, la naturaleza, las personas y los

Henri Nouwen: En el nombre de Jesús. Por Marcos Fernández Pérez

Nouwen, Henri: En el nombre de Jesús. Un nuevo modelo de responsable de la comunidad cristiana. PPC, Madrid, 2001 88 páginas. Comentario realizado por Marcos Fernández Pérez.

Qué poderosa virtud guardan los escritos de Henri Nouwen, reconocido sacerdote holandés nacido en 1932, y sobre todo aquellos libros en los que la preocupación principal de su autor es abordar el servicio ministerial en la comunidad cristiana, sean cuales sean sus características funcionales.

Nos encontramos ante un libro breve, pero denso y profundo, en el que Nouwen expresa a través de su experiencia personal el doloroso camino descendente de la cruz, pasando de ser un profesor universitario que transmite conocimientos a dejarse moldear y guiar por personas que solo pueden ofrecer amor y aceptación a quienes quieren asumir el riesgo.

El libro se divide en tres bloques y, a su vez, en tres apartados que ayudan a su lectura.

1. De ser importante a la oración.

2. De ser espectacular al servicio ministerial.

3. De guiar a ser guiado.

Henri J. M. Nouwen: Esta noche en casa. Por Marta Sánchez

Nouwen, Henri J. M.: Esta noche en casa. Más reflexiones sobre la parábola del hijo pródigo. PPC, Madrid, 2009. 194 páginas. Comentario realizado por Marta Sánchez.

Esta obra póstuma de Henri Nouwen nos relata su experiencia personal. Él, cura-psicólogo, fue invitado por Jean Vanier (el promotor de «El Arca») para ser pastor en una comunidad donde convive gente de todo el mundo. Personas discapacitadas y asistentes forman parte de un mismo hogar. Una de sus sedes está en Toronto, y allá fue Henri, que luego se alejaría de esta casa durante un tiempo para reencontrarse consigo mismo. En su etapa de desierto, estuvo meditando la parábola de Lc 15, 11-32. Al final de un año, vuelve a «El Arca», a su casa. Posteriormente dará un taller de tres días sobre su experiencia. Este es el contenido del libro, anterior a su clásico El regreso del hijo pródigo. La editora, Sue Mosteller, transcribe estas palabras a partir de fragmentos. No hay una grabación directa del taller. Se ha escogido la metodología que el propio Henri dio, con el fin de que el lector pueda escuchar la llama del Espíritu de Amor ardiendo en él. 

La obra se articula en tres partes: Salir y volver a casa; El invisible exilio del resentimiento; y El hogar es dar y recibir amor. En cada una de estas partes, el libro se estructura en una lección y una práctica articulada en tres momentos: escuchar a Dios, escribir lo que nos cuenta (el tesoro de tu historia) y compartir con otros lo que Jesús nos enseño: Ama a tu prójimo como a ti mismo.

Henri Nouwen: Dirección espiritual. Por Marta Sánchez

Nouwen, Henri J.M.: Dirección espiritual. Sabiduría para la larga andadura de la fe. Sal Terrae, Santander, 2007. 206 páginas. Traducción de Milagros Amado Mier. Comentario realizado por Marta Sánchez.

Este libro es una obra póstuma de H. J. M. Nouwen (1932-1996). Los recopiladores, M. J. Christensen y R. J. Laird, fueron discípulos suyos a nivel académico y se beneficiaron del acompañamiento personal de Nouwen en su vida. El objetivo de esta obra es acercarnos al pensamiento más maduro del autor. No sólo para tener un encuentro literario, sino para profundizar en la vida espiritual mediante el poder de la palabra escrita y la acción del Espíritu Santo. Por tanto, este libro no es sólo el curso que el autor dio sobre este tema, sino que es «el testamento espiritual» del autor. 

Toda la obra gira en torno a la idea de aprender a contemplar a Dios en la vida, en el mundo real, en las circunstancias personales. Es, en definitiva, superar la resistencia a la obediencia activa a Dios. Y para ello es necesario fomentar tres prácticas espirituales: la disciplina del Corazón, la del Libro (la Lectio divina) y la de la Iglesia o comunidad de fe. Toda la obra va a tratar de desarrollar estas tres disciplinas en el lector, mediante la formación teórica y práctica, con ejemplos y actividades para ejercitar cada una de estas tres prácticas o medios para acceder a Dios.

Henri J. M. Nouwen: La comunidad. Por Rubén Alonso Álva

Nouwen, Henri J. M.: La comunidad. Sal Terrae, Santander, 2022. 192 páginas. Edición de Stephen Lazarus. Comentario realizado por Rubén Alonso Álva.

Desde la necesidad de comunión que está vigente y pujante en diferentes ámbitos de la vida social y religiosa, nos llega esta recopilación de escritos de Henri Nouwen con claves prácticas sobre la vida comunitaria. Nouwen resulta un escritor original y estimulante por la aplicación de su propia experiencia a lo que pretende comunicar. No en vano, la mayoría de las conferencias recogidas por el editor, Stephen Lazarus, datan del final de su vida, en su papel de miembro y acompañante espiritual de su comunidad de El Arca en Toronto. Su experiencia de convivencia y celebración, dentro de un grupo compuesto por personas con discapacidad y voluntarios, fue un punto culminante a la hora de reposar su alma, definir su identidad personal y dar cumplimiento a una vida de permanente búsqueda del evangelio de Jesús. Y eso que su trayectoria de profesor, misionero y conferenciante no parecía la más propicia para servir como ejemplo de vida dedicada a la comunidad, con sus características de estabilidad, cuidado mutuo y abnegación. Paradójicamente, Nouwen no necesita convencer a nadie de las virtudes de la vida en comunidad y tampoco intenta maquillar las durezas y limitaciones que conlleva la vida comunitaria. El proyecto de espiritualidad que subyace a cada uno de los capítulos de este volumen no es diferente del fondo del mensaje de Jesús y pone el acento en el don que supone, simplemente, compartir

Henri J. M. Nouwen: Payasadas en Roma. Por Ramón Gómez Ruiz

Nouwen, Henri J. M.: Payasadas en Roma. Reflexiones sobre la soledad, el celibato, la oración y la contemplación. Lumen, Barcelona, 1998. 94 páginas. Traducido del original inglés (Clowning in Rome. Reflections on solitude, celibacy, prayer and contamplation - 1979) por Elsa Traccia. Comentario realizado por Ramón Gómez Ruiz.

A la hora de comprar un libro puede haber multitud de elementos que hagan que abramos la cartera o demos a “comprar” en la página web de una librería. Y está claro que la provocación de un título es un gran argumento en favor de la compra de un libro. Con Payasadas en Roma haremos un pequeño viaje hasta la ciudad eterna de la mano de Henri Nouwen, célebre sacerdote católico holandés autor de más de 40 libros sobre espiritualidad.

El libro está dividido en cuatro capítulos y surge como la recopilación de cuatro conferencias que Nouwen dirigió a los sacerdotes y seminaristas estadounidenses en el North American College de Roma y a las religiosas que atienden la casa. “Los cuatro capítulos no siguen un orden lógico. Pueden leerse de forma independiente (…) he resistido la tentación de cambiar el estilo coloquial por un estilo ensayista, o de adaptar el texto para los lectores en general” (pág. 12).

En la introducción se hace una bella alusión de los consagrados como payasos. Y no en un sentido despectivo. Aquí lo provocativo del título y del argumento: el payaso, en un circo, es el personaje simpático, frágil y humano que aparece entre

Henri Nouwen: Meditaciones diarias para la vida espiritual. Por Javier Sánchez Villegas

Nouwen, Henri J. M.: Meditaciones diarias para la vida espiritual. Tú eres mi amado. PPC, Madrid, 2019. 307 páginas. Recopilación y edición de Gabrielle Earnshaw. Traducción de María Jesús García González. Comentario realizado por Javier Sánchez Villegas.

A lo largo de estos años, en este blog, hemos comentado algunas de las obras de este autor. Por este motivo no vamos a hacer referencia a su vida y a su obra (si alguien tiene interés, puede pulsar aquí). Sin embargo, sí me gustaría insistir en cómo Nouwen fue transformado cuando se fue a Canadá, a vivir en una comunidad de El Arca de Jean Vanier (autor este muy querido por mí). Allí se encontró con alguien que le hizo darse cuenta de qué es lo importante en esta vida y que le ayudó a restaurar la imagen tan deteriorada que tenía de sí mismo. Fruto de esa transformación es buena parte de su obra, la cual ha sido traducida en su práctica totalidad al español por tres editoriales (PPC, Sal Terrae y Lumen).

El libro que estamos presentando es una recopilación de Gabrielle Earnshaw, la cual toma un texto significativo de la obra de Nouwen para ser leído cada día. Con otras palabras, no se trata de un libro nuevo escrito por Nouwen, sino de una recopilación de meditaciones diarias seleccionadas a partir de los escritos, charlas y cartas de Nouwen. El libro es una invitación a caminar con Nouwen al centro de tu propio corazón (sí, has leído bien), donde puede oírse la suave y dulce voz de Dios: tú también eres el amado. Esto que Jesús escuchó cuando fue bautizado en el Jordán, el Padre lo repite a cada uno de nosotros. Entra en tu corazón y lo escucharás. El propio Nouwen lo dice:

Solo quiero decirte que tú eres el amado, y solo espero que puedas escuchar estas palabras mientras son pronunciadas con toda la ternura y la fuerza que el amor puede contener. Mi único deseo es hacer que estas palabras resuenen en cada rincón de tu ser: "Eres el amado".

De verdad, no son palabras vacías y huecas. Están llenas de vida. Y todos estamos llamados a hacerlas nuestras. Este libro te puede ayudar. Son solo cinco minutos al día. ¿No le vamos a dedicar la atención que se merece a lo que es radicalmente esencial en nuestra existencia? Hasta la próxima.

Henri Nouwen: Adam, el amado de Dios. Por Cristina Ruiz y Ruiz de Gopegui

Nouwen, Henri: Adam, el amado de Dios. PPC, Madrid, 1999.  136 páginas. Traducción de Rosario Gutiérrez Carreras. Comentario realizado por Cristina Ruiz y Ruiz de Gopegui.

A raíz de un encuentro, en el que Cristina tenía que exponer un tema, surge la ocasión de releer este libro de Henri Nouwen. Sacerdote holandés de enorme prestigio, autor de innumerables libros, profesor en distintas universidades, Nouwen pasa una temporada en Canadá, en la comunidad Daybreak de Toronto, que pertenece a la red de comunidades de El Arca. Su experiencia allí le hizo descubrir su ser más profundo, ese lugar en el que los mecanismos de defensa y las máscaras sociales que nos ponemos no tienen sentido. Nouwen escribe este libro-testimonio en el que narra cómo su contacto con Adam, una persona con una discapacidad severa y sordomudo, le cambió su vida para siempre.

En este blog ya hemos presentado alguna de las obras de Henri Nouwen (pinchar aquí). Sin embargo, de toda la producción de este autor, creo que este libro (junto con El regreso del hijo pródigo) es el que mejor refleja su pensamiento más profundo. En el fondo, estamos tocando la esencia más íntima del ser humano, allí donde habita la Presencia.

Gracias, Cristina, por tus reflexiones tan cargadas de vida y por recordarnos dónde está lo fundamental. [Nota del administrador.]

Introducción 

Las personas con retraso mental poseen por lo general el don de acogida, la capacidad de asombro, espontaneidad y franqueza. Su debilidad se convierte en un instrumento de socialización, que saca de cada uno de nosotros lo mejor. Eso sí, hay que tener el ánimo dispuesto. Hay que vencer la tentación de fijarse sólo en sus discapacidades.

Henri Nouwen: Nuestro mayor don. Por Javier Sánchez Villegas

Nouwen, Henri: Nuestro mayor don. Una meditación sobre morir bien y cuidar bien. PPC, Madrid, 2001 (edición original de 1994). Colección Sauce 94. 121 páginas. Traducción de Isabel González-Gallarza Granizo. Comentario realizado por Javier Sánchez Villegas.

Henri Nouwen es un maestro de espiritualidad. En un comentario a otra obra suya, ya hicimos una semblanza sobre él y recorrimos toda su producción literaria (ver aquí). Por este motivo, te remito a aquella reseña.

Fruto de una experiencia traumática (murió un chico con una deficiencia en la comunidad del Arca de Daybreak en Toronto, Canadá, en la que él vivía), Nouwen aprovechó un retiro personal de una semana en Friburgo, Alemania, en casa de unos amigos, para meditar y escribir sobre la muerte. Preciso, sobre el arte de morir bien y cuidar bien a los que se encuentran en una situación real de muerte. Sí, ya sé que este es un tema tabú, y que hace dos meses ya hablaba de este mismo asunto al comentar otra obra, en este caso de José Carlos Bermejo: Estoy en duelo (ver aquí). Pero, en ocasiones, la vida te pone en el disparadero y no tienes más remedio que reflexionar sobre ella. En el primer caso, porque me enfrentaba a la muerte del padre de Cristina, mi mujer. Y ahora, porque me he tenido que enfrentar a la muerte de mi padre. No, no quiero ponerme triste. Simplemente que no podemos vivir de espaldas a esta cuestión, pues la realidad es muy tozuda y siempre acaba imponiéndose.

Henri Nouwen: ¿Puedes beber este cáliz? Por Javier Sánchez Villegas

Nouwen, Henri J. M.: ¿Puedes beber este cáliz? PPC, Madrid, 1997. Colección Sauce 66. 107 páginas. Traducción de Emilio Ortega Sebastián. Comentario realizado por Javier Sánchez Villegas.

Si alguien hubiera preguntado hace veinte años quién es Henri Nouwen, un porcentaje muy elevado habría contestado que es el autor de El regreso del hijo pródigo. Esto es verdad. Y pocas veces en la historia de la literatura religiosa un título alcanzaba ventas casi equiparables a las de una novela al uso. Incluso llegó a ponerse de moda escribir libros espirituales, e incluso novelas, tomando como pretexto el análisis de un cuadro. Bien. Sin embargo, si hoy lo preguntáramos, la mayoría de la gente contestaría que nos encontramos ante un sacerdote holandés, autor de innumerables libros, que cambió su vida radicalmente a raíz de un encuentro que tuvo con una comunidad del Arca (para entender qué es el Arca, véase el comentario que hemos dedicado en este blog a su fundador: Jean Vanier). En España todo el mundo lo conoce. No obstante, comenzaremos con una pequeña semblanza.

Henri Nouwen (1932-1996) nació en los Países Bajos. Ya desde niño sintió su llamada al sacerdocio, lo cual ha marcado profundamente su vida. Tras pasar dos décadas como profesor en la Menninger Foundation Clinic en Kansas (Estados Unidos) y en las universidades de Notre Dame, Yale y Harvard, cambia radicalmente el rumbo de su vida como consecuencia de una estancia que tuvo en