Pedro Frontera: Los avances de la medicina actual. Por Carmen Massé

Frontera, Pedro: Los avances de la medicina actual. Los Libros de la Catarata, Madrid, 2020. 270 páginas. Comentario realizado por Carmen Massé García (Universidad Pontificia Comillas).

Si hay un área del saber que se ha visto especialmente beneficiada por los avances científico-técnicos de los últimos dos siglos, esa es la Medicina. Hablamos de una ciencia que tiene en su mano la vida y la muerte, la salud y la enfermedad, el sufrimiento de cada uno de nosotros, nuestros seres queridos y nuestras sociedades. Merece la pena desentrañar qué ha pasado en la Medicina de los últimos dos siglos para comprender mejor la situación actual —bien compleja, por cierto— en el ámbito sanitario y, con él, en nuestras vidas cotidianas. 

Los avances de la medicina actual es un buen libro para hacer este difícil ejercicio de integración de conceptos, disciplinas, autores, inventos, avances, culturas, bajo el hilo conductor del imparable desarrollo biomédico. Aunque pueda parecer una pretensión titánica, desde el comienzo, el autor nos muestra un marco bien delimitado: analizar los avances de la medicina actual a través de su más famoso reconocimiento, los premios Nobel otorgados, y también aquellos que llama “No-Nobel”, los que, mereciéndolo, no lo alcanzaron por motivos muy distintos a sus méritos investigadores o académicos.

José María Peredo Pombo: Esto no va de Trump. Por Alfredo Crespo Alcázar

Peredo Pombo, José María: Esto no va de Trump. Un repaso ilustrado de la política internacional de Donald Trump. Los Libros de la Catarata y Atalayar, Madrid, 2020. 159 páginas. Comentario realizado por Alfredo Crespo Alcázar (Profesor de la Universidad Antonio de Nebrija y Vicepresidente 2.º de ADESyD).

José María Peredo, Catedrático de Comunicación y Política Internacional en la Universidad Europea de Madrid, nos presenta una obra tan oportuna como necesaria en la que, a partir de la figura de Donald Trump, hace un recorrido fascinante en el que disecciona los temas fundamentales que han copado la agenda global durante los últimos cuatro años. La propia estructura y formato del libro facilita su lectura puesto que se trata de una recopilación de los principales artículos que el autor ha escrito desde 2016. Para ello, ordena el contenido en tres partes íntimamente relacionadas (ideas y redes; política americana; y, finalmente, política exterior). En consecuencia, un estilo dinámico que complementa con el rigor científico que desprenden todas sus afirmaciones.

 

Acercarse a la figura del actual presidente norteamericano implica dejar de lado las filias y fobias que tanto aquél como su país suscitan en la opinión pública. El profesor Peredo lo consigue con solvencia (consecuencia de su conocimiento del objeto de estudio) y con valentía (uno de los argumentos principales que permean a lo largo del libro es la defensa a ultranza de la democracia liberal, de la cual considera a Estados Unidos un referente

Joan Subirats: El poder de lo próximo. Por Fernando Vidal

Subirats, Joan: El poder de lo próximo. Las virtudes del municipalismo. Los Libros de la Catarata, Madrid, 2016. 124 páginas. Comentario realizado por Fernando Vidal (Universidad Pontificia Comillas, Madrid).

Siempre es interesante leer a Subirats, uno de los más inteligentes analistas de las políticas sociales. En este libro comenta algunos aspectos significativos del nuevo municipalismo. Se ha sufrido un periodo de municipalismo especulativo y neoliberal, burocratizado y partitocrático. Para Subirats, el poder local de los partidos indignados del 15-M ha abierto una nueva fase que actualiza la agenda urbana española. Los municipios son un escenario más favorable a la innovación, cada ciudad es un “laboratorio para crear alternativas”.

El poder de lo próximo trata sobre “la revolución metropolitana” (p. 10) que vive el planeta. Ese cambio es consecuencia de las transformaciones que vive nuestro mundo. La globalización produce distanciamiento y abstracción política. Además, su homogeneización cultural hace perder capacidad de relato y sentido. Por eso la democratización del mundialismo necesita bajar la política a la escala local. El gobierno de la complejidad es local, donde se dan “debates concretos sobre problemas reales” (p. 11) y se generan “soberanías de proximidad” (p. 12). Los “problemas en mayúsculas exigen gobierno en minúscula” (p. 57).

Por eso, “estamos asistiendo a la emergencia de una nueva agenda urbana más

Jorge Riechmann: ¿Vivir como buenos huérfanos? Por Jaime Tatay Nieto

Riechmann, Jorge: ¿Vivir como buenos huérfanos? Ensayos sobre el sentido de la vida en el Siglo de la Gran Prueba. Libros de la Catarata, Madrid, 2017. 287 páginas. Comentario realizado por Jaime Tatay Nieto.

El último libro de Riechmann retoma muchas de las cuestiones que han ocupado durante los últimos años al filósofo y poeta madrileño. Diseñada como la tercera entrega de su trilogía de la autocontención: continuación de El socialismo solo puede llegar en bicicleta (2012) y Autoconstrucción (2015). Esta colección de reflexiones breves está sazonada con fragmentos de poemas y con múltiples referencias que abren al lector a una bibliografía inabarcable. Su principal novedad es el esfuerzo por entablar un diálogo sincero con las espiritualidades contemporáneas desde una posición laica y ecosocialista. Así se rescatan elementos valiosos de las grandes tradiciones religiosas y filosóficas de la humanidad que habían sido descartados de un modo un tanto precipitado por la Modernidad. 

Si bien el desarrollo del argumento principal del ensayo resulta sinuoso, fragmentario y excesivamente saturado de citas, al inicio del libro se tratan de esbozar los contornos del proyecto con la mayor claridad posible: «Deberíamos primero evitar los autoengaños asociados con esa religión civil del crecimiento y el consumismo, a la vez que resistir la tentación de autodeificarnos —tratar de convertirnos en dioses—, y en vez de eso emprender el arduo camino de autoconstruirnos para vivir como buenos huérfanos» (pp. 13-14). Dicho de otro modo, Riechmann afirma que, tras la muerte de Dios, tras el fracaso de las grandes ideologías y tras constatar la hybris de un proyecto ilustrado que se ha dado de bruces contra los límites biofísicos del planeta, no podemos ya recurrir a una razón mítica (pre-moderna) ni prometeica (moderna), pero tampoco resignarnos ante el nihilismo (postmoderno) ni huir hacia delante recurriendo a las utopías más trasnochadas del transhumanismo o de la geo-ingeniería. La única alternativa, a su juicio, es parar, hacer marcha atrás y reconocer las deficiencias estructurales del ser humano para rescatar una razón humilde, relacional y ecológica, una razón capaz de tomar conciencia de los límites personales, colectivos y planetarios.

Juanma Agulles: La destrucción de la ciudad. Por Miguel Juárez Gallego

Agulles, Juanma: La destrucción de la ciudad. El mundo urbano en la culminación de los tiempos modernos. Los Libros de la Catarata, Madrid, 2017. 126 páginas. Comentario realizado por Miguel Juárez Gallego.

“En la culminación del mundo urbano las ciudades son cadáveres con una salud de hierro. Sus defensores las han dado ya por perdidas y sus detractores no son capaces de concebir un mundo en el que ya no sean necesarias. Unos las aman porque les permite no necesitarlas, y otros las necesitan para poder combatirlas”. 

Juanma Agulles, alicantino, es doctor en Sociología y ha ejercido la docencia en las universidades de Alicante, Murcia y La Rioja. Actualmente trabaja en un centro para personas sin hogar. En sus trabajos y publicaciones ha puesto en cuestión las ideas de progreso tecnológico, la viabilidad de la sociedad urbana y la capacidad de los movimientos políticos contemporáneos para revertir el curso desastroso de la sociedad industrial. Ha participado y participa en diversos proyectos de difusión de pensamiento crítico y ha colaborado y colabora con movimientos en defensa del territorio. Es miembro del Colectivo Cul de Sac, que edita la revista del mismo nombre, y participa con sus artículos en distintas publicaciones del medio libertario y antidesarrollista. Una mayor información sobre el autor y sus actividades de “compromiso sociopolítico” pueden verse entrando en la página web del citado colectivo.

Ignacio Álvarez-Ossorio: Siria. Por Libris Liberi

Álvarez-Ossorio, Ignacio: Siria. Revolución, sectarismo y yihad. Los Libros de la Catarata, Madrid, 2016. 192 páginas. Comentario realizado por Libris Liberi.

Desde hace años, la población siria sufre los bombardeos de la guerra. Desde hace años, también nosotros sufrimos el bombardeo mediático en torno a esa misma guerra en Siria. La diferencia, por supuesto, es abismal. Para la opinión pública occidental, este conflicto parece demasiado complejo y enquistado, generando no poca confusión e impotencia.

Este libro ofrece un material muy apropiado y útil para hacerse un mapa mental de la situación. Escrito por un especialista en Oriente Medio, profesor titular de Estudios Árabes e Islámicos en la Universidad de Alicante, este libro es a la vez breve y fundamentado, claro y suficientemente complejo, crítico y constructivo. Sus diez capítulos tienen un sentido en parte sistemático y en parte cronológico: se presentan diversos aspectos del conflicto a medida que se narra la evolución del mismo. Así, el primer capítulo describe “la Siria de los Asad”, un régimen de naturaleza clánica que ha gobernado el país, con mano de hierro, desde 1971 con Hafez al-Asad y, desde 2000, con su hijo Bashar.

El segundo capítulo narra la primavera árabe en Siria, destacando la importante pero ignorada resistencia popular no violenta, así como su progresivo bloqueo entre el régimen y los yihadistas.

“La estrategia de la tierra quemada”, título del tercer capítulo, responde bien a la realidad: una política de guerra contra la propia población en las zonas rebeldes, empleando medios cada vez más brutales (torturas y desapariciones masivas; bombardeos sistemáticos, incluso contra escuelas y hospitales; armas químicas).

Los tres capítulos siguientes hablan de la militarización del levantamiento (cap. 4), de la oposición fragmentada (cap. 5) y de la tempestad yihadista, con el Frente Al-Nursa y el ISIS-Daesh (cap. 6).

El puzle se completa, en el capítulo 7, explicando el gran juego regional: por un lado, Irán, sus satélites chiíes y el apoyo de Rusia; por otro, Arabia Saudí y su promoción del wahabismo; finalmente, las agendas de Turquía y Qatar.

El resultado, bien conocido, se recoge en los tres últimos capítulos: una guerra de agotamiento (cap. 8), una catástrofe humanitaria que supera todos los límites (cap. 9) y una paz que permanece muy alejada, a pesar de tibios intentos de pacificación (cap. 10).

La complejidad del asunto requiere una lectura atenta, pero sin duda la gravedad de la cuestión lo justifica. Y el resultado merece la pena.

Luis Moreno: Trienio de mudanzas. Por Libris Liberi

Moreno, Luis: Trienio de mudanzas. España, Europa y el mundo, 2013-2015. Libros de la Catarata, Madrid, 2016. 190 páginas. Comentario realizado por Libris Liberi.

Profesor de investigación en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), concretamente en el Instituto de Políticas y Bienes Públicos, Luis Moreno tiene dos ámbitos preferentes de especialización: el referido al modelo social europeo y el que trata de las “naciones sin Estado” en Europa.

El presente volumen es una recopilación de medio centenar de artículos de opinión publicados en diversos periódicos (sobre todo digitales, como Catalunya Press, Público, eldiario.es o PressDigital) durante la etapa 2013-15, un “trienio de mudanzas” que es, al mismo tiempo, una “época de cambios y cambio de época”. No es casual, por tanto, que el autor dedique buena parte del libro, algo más de la mitad, a tratar las dos cuestiones que han dominado su trabajo académico. Concretamente, a los derroteros políticos de Europa (cap. 3) y al modelo social europeo del Estado del bienestar (cap. 4), del que cabe destacar el referido a “las edades del welfare”.

Su doctorado en la Universidad de Edimburgo, continuado con estancias frecuentes en aquel país, convierte a Moreno en un observador privilegiado a la hora de ver si

José Saturnino Martínez García: Estructura social y desigualdad en España. Por Libris Liberi

Martínez García, José Saturnino: Estructura social y desigualdad en España. Los Libros de la Catarata, Madrid, 2013. 160 páginas. Comentario realizado por Libris Liberi.

La preocupación por la estabilidad social y por las desigualdades sociales ha crecido con la crisis, que se prolonga ya por espacio de más de cinco años. Aunque la desigualdad se asocia normalmente al plano económico y en particular al de la distribución de la renta, su gestación y evolución tiene una gran complejidad que trasciende esos ámbitos. Eso es lo que pretende destacar este libro, llamando la atención sobre la dimensión "clasista" de los problemas sociales. 

El primer capítulo subraya la distinción entre desigualdad, asociada a barreras o dificultades en el acceso a recursos, derechos y oportunidades, y diferencia, que es algo innato y natural a las personas. El capítulo 2 plantea que en los cambios en la desigualdad social hay que distinguir entre las variaciones en la distribución de los recursos y las modificaciones en las características o estructura de la población. El capítulo 3 aborda el grado de desigualdad económica propiamente dicho, mientras que el capítulo 4 plantea el problema de la inserción laboral, fijándose en las diferencias en tasas de paro, grado de temporalidad y niveles de remuneración según edades. El capítulo 5 parte de afirmar la multiplicidad de identidades y roles sexuales, para analizar luego las distintas corrientes feministas; finalmente, el último capítulo se refiere al sistema educativo. En conjunto, el tema es muy relevante, aunque el tratamiento en el libro adolezca de significativas carencias y

Gurutz Jauregui: Hacia una regeneración democrática. Por Libris Liberi

Jauregui, Gurutz: Hacia una regeneración democrática. Propuestas para la supervivencia de la sociedad. Catarata, Madrid, 2012, 328 páginas. Comentario realizado por Libris Liberi.

El análisis, desarrollado en los dos primeros capítulos, es tan claro como duro: vivimos una «debacle democrática» (p. 12), pues el retorno a la oligarquía ha conducido al secuestro de la democracia (p. 26), de modo que nuestra democracia verdaderamente «está agotada» (p. 43): lo que tenemos en realidad es el corporatismo de la mentalidad tecnocrática o la plutocracia elitista. Hace falta, pues, un nuevo contrato social que nos abra a la universalización. Los dos vectores para ello serán la creciente disidencia y la reconstrucción del sistema político-institucional.

El núcleo del libro se articula en torno a la tripleta clásica de la Revolución Francesa: la libertad apunta a una política democrática verdaderamente participativa (capítulo 3), la igualdad requiere profundizar en las políticas del bienestar y la economía social (capítulo 4), y la fraternidad sugiere avanzar en políticas de la diversidad para hacer reales la ciudadanía inclusiva y la interculturalidad (capítulo 5). El sexto y último capítulo analiza el papel de los movimientos sociales, como alternativa y/o en relación con los partidos políticos. Con sensatez, el autor señala que la regeneración democrática sólo se logrará si se modifican los fines, adecuándolos a los valores vigentes, y se logran bases institucionales adecuadas.

José Ignacio Torreblanca: ¿Quién gobierna en Europa? Por Salvador Llaudes

Torreblanca, José Ignacio: ¿Quién gobierna en Europa? Reconstruir la democracia, recuperar la ciudadanía. Los Libros de la Catarata, Madrid, 2014. 176 páginas. Comentario realizado por Salvador Llaudes.

No por ser de sobra conocido para los estudiosos de las relaciones internacionales es por ello innecesario decirlo: José Ignacio Torreblanca, profesor titular de Ciencia Política en la UNED y director de la oficina en Madrid del European Council on Foreign Relations (ECFR), es uno de los más importantes analistas en política europea de nuestro país. Su último libro, del que hago un breve comentario a continuación, es un claro ejemplo de agudeza y conocimiento a partes iguales.

La crisis del euro ha añadido una carga de complejidad al funcionamiento de la Unión Europea (un funcionamiento sui generis y que ya de por sí era bastante difícil de comprender). Como sugiere el título, el autor trata de desenmascarar quiénes son los agentes que han logrado hacerse con el poder en Europa a lo largo de los últimos años. Sabemos que la teoría dice lo siguiente: la Comisión Europea es la guardiana de los tratados y, además, tiene la iniciativa legislativa; el Consejo, por su parte, se dedica a colegislar, junto al Parlamento Europeo (p. 97); en el Consejo Europeo, por su parte, están representados los Jefes de Estado y de Gobierno, y se ha convertido en una de las instituciones de la UE desde el Tratado de Lisboa, teniendo como función principal impulsar la toma de decisiones en el seno de la UE, sobre todo cuando éstas se encuentran enquistadas.